La Guerra de Corea fue una guerra entre Corea del Sur, apoyada por los
Estados Unidos y la ONU, contra Corea del Norte, apoyada por la
República Popular China, con ayuda de la Unión Soviética. La guerra fue
el resultado de la división de Corea por un acuerdo de los victoriosos
Aliados de la Segunda Guerra Mundial tras la conclusión de la Guerra del
Pacífico al final de la Segunda Guerra Mundial. La península de Corea
había permanecido ocupada por Japón desde 1910 hasta el final de la
Segunda Guerra Mundial, pero tras la rendición incondicional del Imperio
del Japón, los estadounidenses dividieron la península por el Paralelo
38, el norte del cual quedó ocupado por tropas soviéticas y el sur por
tropas estadounidenses.
El fracaso de la celebración de elecciones libres en toda la península
en 1948 acentuó la división entre ambas partes, y el norte estableció un
gobierno comunista. El paralelo se convirtió todavía más en una
frontera política entre ambas Coreas. Aunque las negociaciones para la
reunificación continuaron en los meses anteriores a la guerra, la
tensión se intensificó con escaramuzas transfronterizas e incursiones en
el Paralelo 38. La escalada de tensión degeneró en una guerra abierta
cuando Corea del Norte invadió Corea del Sur el 25 de junio de 1950, en
lo que suponía el primer conflicto armado serio de la Guerra Fría.
La Organización de las Naciones Unidas, y particularmente Estados
Unidos, acudieron en ayuda de Corea del Sur para repeler la invasión. A
pesar de ello, en sólo dos meses los defensores fueron empujados al
Perímetro Pusan, una área pequeña en el extremo sur de la península,
antes de que los norcoreanos fueran detenidos. Una rápida contraofensiva
de las Naciones Unidas devolvió a los norcoreanos más allá del Paralelo
38, casi hasta el río Yalu, y entonces entró en el conflicto la
República Popular China del lado del Norte. Los chinos lanzaron una
ofensiva que forzó a las Naciones Unidas a volver al otro lado del
Paralelo 38, para lo que Unión Soviética ayudó con material militar a
los ejércitos chino y norcoreano. En 1953 la guerra cesó con un
armisticio que restauró la frontera entre las Coreas cerca del Paralelo
38 y creó la Zona desmilitarizada de Corea, una franja de 4 km de
anchura entre ambos países. Diversos rebrotes de lucha se siguen
produciendo hasta la actualidad.
